如果說邁巴赫只是加大版的奔馳，那是對歷史的誤會。
提起邁巴赫，人們會首先記得57、62這些不斷重複的標誌性數字，當然還有新近發佈極具創意的後敞篷豪車62 Landaulet。邁巴赫是豪車，這當然無可否認，但頂級豪車的含義就是在豪車的基礎上增加配置增大空間嗎？這顯然不是邁巴赫存在的理由。
邁巴赫的名字來自Wilhelm Maybach，德國最早期的汽車工程師之一。他在1901年設計了第一輛披上梅賽德斯牌子的汽車，邁巴赫從此與奔馳就結下了不解之緣。之後Wilhelm Maybach和Graf Zeppelin一起合作，為名震一時的Zeppelins飛船設計和生產發動機。在工程師兒子Karl Maybach的幫助下，Wilhelm Maybach在1919年打造了第一輛邁巴赫W1，基於奔馳底盤的W1是一個試驗車型，Wilhelm Maybach希望測試一些汽車工程上的新理念。W1車型就像是藝術家的一張草圖，成為邁巴赫品牌的第一輛量產車型W3的基礎。
在W1和W3之前，邁巴赫還推出過W2車型。W2是一個OEM代工失敗的產物。當時邁巴赫專為世爵的30/40 Dutch設計了1,000台發動機。然而，世爵並沒有把所有的發動機都買下來，為了降低損失，Karl Maybach決定利用剩餘的發動機自己做車，這就是邁巴赫W2車型的由來。
1921年，第一輛邁巴赫轎車W3問世在柏林車展上問世，Karl Maybach在柏林車展上表示：「我要造最昂貴的轎車」，正式確立了邁巴赫的市場定位，走頂極豪華路線的發展方向。W3車型搭載了直6發動機，排量5,740cc，最大馬力70hp。W3車型使用後驅佈置，這在當時屬於非常創新的設計。封閉式車身的W3極速可以達到109km/h。在上世紀20年代初，設計並不是汽車製造者最關心的方面，因為大多數的車型都採用箱子式的設計，競爭對手間並沒有太大的差別。而敞篷的W3卻擁有一個修長時髦的外形，由於採用了手動開合的伸縮軟篷和不同的車身設計方法，這款車型比封閉式的W3更加運動，所有版本的車鼻都採用了基本的矩形設計，而車身就可以有多種變化，車廂可以整體設計，或者採用前後分隔的佈置方法以取得更賽車的味道,。
W3的升級版W5在1926年推出，搭載的同樣是直6發動機，不過W5採用了新底盤，排量增加到6,992cc，馬力也隨之上升到120hp，幾乎是之前車型動力的兩倍。雖然封閉式的W5車身的造型還是沿襲了之前的設計，但W5更多地被使用作「輪上護衛隊」。這是因為W5增加了兩個後座的位置，有意思的是這兩個位置竟設計在車身之外，而且比其他的座位要高出一截，這樣就可以讓隨行的人員坐在這兩個位置上，遠遠地監察周圍是否會有危險出現。不久，W5搭載了超速傳動器，這就是W5 SG車型。新的變速箱讓W5的動力微增，更有駕駛樂趣。敞篷W5內飾方面的佈置也更加豪華，後車廂的空間寬裕，而且可以容納更多的乘客。
20年代末，邁巴赫著手開發12缸發動機。邁巴赫憑借製造航空多缸發動機的經驗，Karl Maybach於1929年推出邁巴赫12車型，由於首次採用150hp的7升V12發動機而得名。這就是30年代中期著名的邁巴赫Zeppelin 「齊柏林」DS 8和DS 7的前身。
踏入30年代，W5的替代車型W6在1931年面世，從1934年開始W6換上了雙超檔變速器，就是W6 DSG，W6的軸距都比W5更長。邁巴赫戰前最著名的車型莫過於Zeppelin車型，Zeppelin DS7搭載的是7.0升的V12發動機，最大馬力150hp，之後的Zeppelin DS8車型更是大名鼎鼎，搭載8升發動機，最大馬力200hp。Zeppelin DS 8軸長3,735mm，由於裝備了液壓雙吸震彈簧，大大增加了行駛的舒適性。車重超過3噸的DS 8採用螺桿螺母式轉向裝置，無轉向助力，所以DS 8的方向很輕，超大的鼓式碟剎，通過獨創的控制桿系統，能穩穩地把車停住。Zeppelin DS 8非常豪華，儀表、皮革甚至小飾物都精緻得熠熠生輝。
作為邁巴赫的旗艦車型，Zeppelin轎車代表了當時豪華轎車的巔峰，高達36,000德國馬克的售價據說在當時可以購買3幢獨立式住宅。對於一輛豪車而言，對細節的精心處理顯得非常重要。因此，不論在車身製造方面，還是內飾及車身塗裝，邁巴赫始終堅持與最優秀的配套廠合作,一絲不苟的用心讓邁巴赫車型凝固成無價的藝術品 |
